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| Avutardas, Iniesta 2024, Arxiu RMiB |
17 de marzo 2024
Todos los años intento escaparme algún día a las pseudo estepas cerealistas
de la Manchuela conquense, eso me permite tomar el pulso de la naturaleza
relicta que alberga la zona protegida de la IBA 460. Los resultados de esa
jornada indicaban una reducción acusada de las aves esteparias en la zona de
Iniesta-Ledaña que iba paralela a la transformación de los campos de cereal en
extensivo por el cultivo de viña en espaldera y con riego a goteo.
De aves esteparias solo encontré 2 alcaravanes (Burhinus oedicnemus) y 9 avutardas (Otis tarda). La única nota positiva fue encontrar un enorme grupo de 41 chorlitos carambolos (Eudromias morinellus). Para comprobar el estado de otra de las especies más singulares de esta zona me acerqué a Villanueva de la Jara, a la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción donde contabilicé 11 cernícalos primilla (Falco naumanni).
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| Chorlito Carambolo, Camporrobles 2013, Arxiu RMiB |
La Manchuela conquense
La comarca de la Manchuela conquense ocupa 2.601,29 km ² que
se extiende por 33 municipios. Está situada entre los 400 msnm en las llanuras
sureñas y los 1.200 metros de altitud en el norte, lindando con la Serranía. Los
barrancos fluviales del Júcar y del Cabriel delimitan la Manchuela por el oeste
y el este, respectivamente. Allí y en las zonas más elevadas se refugian los
bosques originales que cubrieron gran parte de la comarca, hoy ocupan un 31,69%
de la superficie comarcal. El resto, un 66,56% se dedica a los cultivos de
cereales, almendros, olivos y la viña. Los cultivos de cereales de secano son muy
similares a las estepas originales y en ellos se refugia una avifauna cada vez
más acorralada y escasa, a nivel mundial.
Clima
Este piso climático de la Manchuela se caracteriza por tener escasas precipitaciones
que suelen concentrarse en primavera y otoño, generalmente oscilan entre los
300 y los 500 mm anuales. Esto conforma unos veranos secos y cálidos e
inviernos fríos con frecuentes heladas.
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| Perdiz, Iniesta 2024, Arxiu RMiB |
Estepas
Las estepas son áreas llanas o ligeramente onduladas en las que
predominaban las especies arbustivas de bajo porte, porque están adaptadas a prosperar
en terrenos pobres y soportaban la dureza del clima mediterráneo semiárido. Fueron
el paisaje dominante en el centro peninsular, pero la intervención humana las ha
transformado en cultivos de cereal y leguminosas. En la Península Ibérica las
estepas todavía ocupan 4,5 millones de hectáreas, dada su importancia para mantener
la biodiversidad, algo más de 2.000.000 hectáreas han sido declaradas Áreas Importantes
para las Aves (IBA).
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| Estepa cerealista ideal, Villafáfila, Zamora 2023, Arxiu RMiB |
Estepas cerealistas
Dada la baja productividad del suelo el cultivo tradicional que ocupó las
estepas originarias necesitó dividir la superficie cultivable disponible en
tres o cuatro partes, en una de las parcelas resultantes se sembraba de cereal,
las otras partes se dejaban descansar o dejándola en barbecho o se dedicaba para
el pasto del ganado.
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| Estepa cerealista biodiversa, Iniesta abril 2021, Arxiu RMiB |
Las estepas cerealistas pueden aparentar tener una biodiversidad pobre si
la comparamos con paisajes mucho más espectaculares como son los cañones fluviales
del Cabriel, del Guadazaoón, de Alarcón y los Ojos de Moya donde crecen
frondosos bosques, pero nada más lejos de la realidad. Estas zonas son mosaicos
donde al cultivo de secano se le unen restos de dehesas, en ellas prosperan algunas
especies muy valiosas, dada su escasez. Por destacar las más espectaculares,
encontramos la avutarda común (Otis tarda), el sisón común (Tetrax tetrax), el
alcaraván común (Burhinus oedicnemus), la ganga ibérica (Pterocles alchata), la
ganga ortega (Pterocles orientalis) y el cernícalo primilla (Falco naumanni).
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| Transformación del paisaje, Iniesta 2024, Arxiu RMiB |
Estos espacios agrícolas tradicionales cada día son más escasos por su bajo rendimiento económico. Los campos se transforman en viñas emparradas, se escavan pozos y se pone riego a goteo. En las tablas con cultivo de cereal desaparecen los barbechos y pasto, para ello los agricultores han de abusar de los fertilizantes, unos venenos que solo pueden soportar semillas blindadas, lo que elimina todo un mundo de plantas que soportan una variada comunidad de insectos y vertebrados. Gracias a la maquinaria pesada se desfondan y allanan las parcelas para plantar almendros y olivos, generalmente desaparecen grandes árboles o majanos en los lindes o en sesteaderos de ganado. Todas estas nuevas prácticas uniformizan el entorno reducen los espacios refugio donde se reproducen insectos, reptiles, aves y mamíferos. Pero los problemas no acaban aquí, cada se transforman más campos para convertirlos en espacios industriales donde se construyen parques solares o se alzan enormes generadores eólicos, esto multiplica la necesidad de abrir caminos y multiplicar los tendidos eléctricos y las estaciones transformadoras.
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| Escribano triguero, Iniesta 2024, Arxiu RMiB |
Una biodiversidad en retroceso
Esta transformación, degradación y uniformización del territorio expulsa
muchas especies que solo están adaptadas a las estepas cerealistas. Repasemos
algunas de las joyas que todavía resisten en un entorno que está
desapareciendo, cada vez es más reducido y atomizado. El proyecto Agroestepas
ibéricas confirmó que las principales aves esteparias presentaban una acusada
tendencia negativa, la avutarda tenía una tendencia negativa superior al 30% en
el período 2005-2019, el sisón común del 47,6% para el período 2005-2016 y el aguilucho
cenizo del 23 % (período 2006-2017). Ese reducido número les convierte en una
especie muy sensibles a cualquier modificación del hábitat, como son los
cultivos en espaldera, las infraestructuras como carreteras, tendidos
eléctricos y parques solares y eólicos.
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| Avutarda, Iniesta 2019,Arxiu RMiB |
La avutarda común (Otis
tarda)
A principios del siglo XXI, según estimaciones en España había una
población de 24.000 avutardas (Otis tarda), que representaba la mitad del total
mundial.
En el año 2000 se obtuvo que la población conquense variaba de las 200 avutardas
del periodo prenupcial a los 345 del estival. Para la Manchuela estimó una exigua
población de 25 ejemplares entre Motilla del Palancar y Ledaña (Martínez, 2000).
En el censo de 2003-2005, para toda Castilla-La Mancha se calculó que había
una población que oscilaba entre las 4.775 y las 5.500 avutardas (Alonso et
al., 2003, 2005).
En 2005 se obtuvo que en la Manchuela en invierno había 72 avutardas, al
principio de la temporada de cría encontraron 79 ejemplares que por sexo 24 eran
machos y 55 hembras. En verano aumentó el número al incorporarse los jóvenes
nacidos esa temporada y se localizaron 102 avutardas, 7 machos, 66 hembras y 29
pollos (López-Jamar et al., 2007).
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| Avutardas, Iniesta 2017, Arxiu RMiB |
Según los registros obtenidos por SEO/BirdLife en 2007 determinaron que en esta
comarca manchega había entre 103 y 155 avutardas. En los censos peninsulares de
esta especie en 2003 y 2005 (Alonso et al.), en Cuenca habría una población que
rondaría los 400 ejemplares. Comprobó la oscilación a lo largo del año de sus
poblaciones, en la época de celo localizaron 220 individuos y en verano subía
hasta los 345 ejemplares.
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| Registros propios de Avutarda en Iniesta |
Las zonas con presencia de avutardas en la Manchuela son; la de Villanueva de la Jara que está comprendida en el triángulo formado por la carretera de Villanueva de la Jara hasta Iniesta, y Iniesta-Casas de Santa Cruz-Quintanar del Rey. El segundo núcleo comprendido dentro del triángulo formado entre la carretera de Iniesta a Ledaña y de Ledaña hasta Casas de Juan Fernández. Hay una tercera zona situada al sur de la carretera que une Casasimarro con Quintanar del Rey que es colindante con la zona de avutardas que hay en el noroccidente Albaceteño (López-Jamar et al., 2007).
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| Cernícalo primilla, Villanueva de la Jara 2024, Arxiu RMiB |
El cernícalo primilla
El cernícalo primilla (Falco naumanni) es rapaz diurna que solo está
presente en la época de reproducción. Se alimenta principalmente de insectos y
de pequeños mamíferos que caza en zonas de cereal y pastizales. Nidifica
principalmente bajo teja o en oquedades de edificios y ocupa con facilidad
espacios artificiales. Esta especie está catalogado como especies “Vulnerable”
por la UICN y como Especie de Interés Especial según el Real Decreto 439/90, de
la Ley 42/2007). También se reproducía en algunas poblaciones de la vecina
comarca valenciana de la Plana de Utiel, pero desapareció a consecuencia del
abuso de pesticidas y la transformación de los cultivos.
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| Primilla en la Basílica de N. Sra. de la Asunción, 2024, Arxiu RMiB |
Esta pequeña rapaz es conocida en la Manchuela como gavilán sapero, es otra de las aves símbolo de las estepas cerealistas que aúna su dependencia de la actividad agrícola de los secanos cerealistas y los grandes edificios en los que ubica sus nidos. Sus poblaciones manchegas también estuvieron a punto de desaparecer pero el aumento de la consciencia ecológica y la decidida acción de los naturalistas locales consiguieron cambiar esa tendencia negativa. Gracias a sencillas i económicas acciones conservacionistas han conseguido recuperar sus poblaciones.
Uno de los principales problemas que afectan a esta pequeña rapaz diurnas
perdía sus nidos a consecuencia de las obras de reparación de las cubiertas de
los grandes edificios. Gracias a la labor de naturalistas como la Sociedad
Albacentense de Ornitología (SAO) se ha conseguido concienciar a las parroquias
y municipios para que cuando realicen obras de mantenimiento ubiquen nidales
apropiados para esta especie. Por ejemplo, en 2019 la SAO consiguió que en la
iglesia de Motilleja se acondicionaran 18 huecos para hacer nidales, gracias a
ello esa primavera criaron cuatro parejas que sacaron adelante 13 pollos de
primilla. En Mahora se han utilizado fondos sociales para arreglar la cubierta
del convento franciscano de Ntra. Sra. de Gracia y dejar nidales que utilizaban
17 parejas en 2015.
El grupo Requena-Utiel de Societat Valenciana d’Ornitologia (SVO) en el mes
de julio de 2001 realizamos un censo de esta especie en la Manchuela. Localizamos
un total de 66 parejas de gavilanes saperos repartidos de la siguiente forma:
en Villanueva de la Jara 16 parejas; en Ledaña 6; en Villagarcía del Llano 5;
en Madrigueras 20; en Motilleja 5; en Mahora 12; en Navas de Jorquera 1 y en
Golosalvo 1.
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| Cernícalo primilla, Villanueva de la Jara 2024, Arxiu RMiB |
Fuentes y referencias
Avutardas:
https://iv.revistalocal.es/ultimas-avutardas/
ALONSO, J.C., PALACÍN, C., MARTÍN, C.A. (2003). “Status and recent trends
of the great bustard (Otis tarda) population in the Iberian peninsula.
Biological Conservation 110: 185-195.
ALONSO, J.C., PALACÍN, C., MARTÍN, C.A. (2005). “La Avutarda Común en la península
Ibérica. Población actual y métodos de censo”. SEO/BirdLife, Madrid.
LÓPEZ-JAMAR, J., DÍAZ, M. (2007) “Inventario de Vertebrados Terrestres de
la Manchuela Conquense. Convenio ADIMAN-Universidad de Castilla-La Mancha.
Informe inédito.
http://www.manchuelaconquense.es/wp-content/uploads/2019/06/FAUNA-2.pdf
MARTÍNEZ, C. (2000). “Distribución y abundancia de aves esteparias de interés
especial en la comunidad de Castilla-La Mancha: directrices generales para una
estrategia de conservación”. Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha-CSIC.
Toledo. Informe inédito.
SUÁREZ-SEOANE, S., OSBORNE, P.E., ALONSO, J.C. (2002). “Large-scale hábitat
selection by agricultural steppe birds in Spain: identifying species–hábitat responses
using generalized additive models”. Journal of Applied Ecology, 39: 755-771.
Cernícalo primilla:
ARMERO, F.J., IRANZO GARCÍA-AYLLÓN, J.J.,
LÓPEZ ALABAU, A., MUÑOZ-BASTIT, R., SÁEZ-CUESTA, C., JAVIER SÁNCHEZ-BOLINCHES,
J. (2009). “Aves de la comarca Requena-Utiel”. Ed. Tundra.
MARTÍNEZ, C. (2005) “distribución, abundancia, requerimientos de hábitat y
conservación de aves esteparias de interés especial en Castilla-La Mancha”.
Monografías. Museo Nacional de Ciencias Naturales. Consejo Superior de
Investigaciones Científicas.
Clima Manchuela:
Flora:
http://www.manchuelaconquense.es/flora-y-vegetacion/
Estepas:
https://bitacoranaturae.blogspot.com/2007/05/las-estepas-ibricas.html
LIFE20 NAT/ES/001477
Agroestepas Ibéricas:
https://agroestepas.seo.org/las-zonas-agroesteparias/
Texto y fotos de Rafa Muñoz, Arxiu RMiB