 |
| Cantera activa en 2016 en Utiel, cerca de la sierra de la Bicuerca |
Cantera; según la RAE deriva de
la palabra canto, piedra, en su primera acepción se define como “sitio de donde
se saca piedra, greda u otra sustancia análoga para obras varias”.
Con el boom de la construcción y
el aumento de las obras públicas como la autovía A-3 o la vía del AVE y con el
aumento de necesidad de materias primas para la industria cerámica se han
generalizado las canteras en la comarca de Utiel-Requena y en muchas comarcas
vecinas como en La Serranía.
 |
| Cantera abandonada sin regeneración entre Caudete y Fuenterrobles |
Históricamente hubo algunas
pequeñas explotaciones de greda. Como greda se entiende un tipo variable de
arcilla utilizado principalmente para alfarería, generalmente eran
explotaciones de poco tamaño y sus restos salpican muchos de nuestros parajes.
Las canteras provocan serias
afecciones en el medio ambiente que son proporcionales al tamaño y la método de
la explotación que utilicen y a la posterior restauración ambiental, esta
obligatoria por ley pero prácticamente nunca se produce ya que al
finalizar la rentabilidad económica las empresas cierran y desaparecen sin
tiempo para que unas autoridades indolentes hagan nada para exigir dicha
restauración.
 |
| Cantera próxima a Caudete de las Fuentes que llegó a ser un vertedero ilegal ahora sellado. |
¿Qué afecciones provoca una cantera?
Alteración del suelo, desaparece la capa fértil, se
rompen las curvas nivel, se destruyen montañas enteras y se cortan en función
del material que las forme, con ello se modifican las propiedades del suelo y
se degrada gravemente el paisaje.
 |
| Cantera próxima a Campo Arcís, Requena |
Desaparece toda la vegetación en las zonas afectadas y
ello afecta a la fauna, se sufren graves mermas en el hábitat y se perjudican
flora y fauna protegidas, todo esto provoca una severa pérdida de la
biodiversidad que afecta no solo a las canteras si no a la zona circundante.
Se expropian terrenos forestales a precios míseros en
comparación con el beneficio que se extrae en las explotaciones.
 |
| Cantera abandonada y en lento proceso de regeneración en Caudete de las Fuentes |
Para facilitar el acceso y extracción se abren nuevos
caminos, se construyen nuevos tendidos eléctricos, se degradan los caminos
preexistentes con el tráfico de vehículos pesados, se produce un aumento en el
polvo en suspensión que afecta a la vegetación circundante, también crece el
riesgo de accidentes y atropellos provocado por el tránsito de grandes
vehículos.
 |
| Cantera entre Fuenterrobles y Camporrobles |
Hay contaminación acústica provocada por las máquinas
de la cantera, por las voladuras y por el tránsito de camiones.
Se altera la calidad de las aguas superficiales
contaminadas con los residuos industriales y por el arrastre de tierras, al filtrarse
al subsuelo también se contaminan los acuíferos.
Se favorece la aparición de vertederos legales e
ilegales, los residuos de las explotaciones se acumulan en montones generando
escombreras que aumentan el tamaño de la zona afectada y degradada por las
explotaciones.
Aumentan los riegos de accidentes geológicos como desprendimientos, caídas en altura de fauna y senderistas, deslizamiento
de tierras.
Se producen graves impactos socio-económicos al
limitarse usos tradicionales del suelo, el pastoreo, la explotación forestal
sostenible, el turismo rural.
 |
| Búho real descansando en una cantera |
Una vez cerrada una cantera queda
una severa cicatriz en el paisaje que de no regenerarse durará milenios. A la
vegetación le cuesta mucho recolonizar las canteras debido a la falta de suelo
hábil, son los animales, los seres más adaptables, los que primero
intentan aprovechar las modificaciones que provocan las canteras. Si han
quedado paredes verticales con huecos y repisas los pueden utilizar las
especies rupícolas como el Búho real (Bubo bubo) para ubicar sus nidos, con
ello consiguen ocupar zonas boscosas o de cultivos donde antes no tendrían un
lugar para criar. Otras especies que aprovechan los huecos en las paredes
verticales de las canteras abandonadas son el Cernícalo vulgar (Falco
tinnunculus), la Grajilla occidental (Corvus monedula), la Paloma bravía
(Columba livia), el Roquero solitario (Monticola solitarius) o el colirrojo
tizón (Phoenicurus ochruros).
 |
| Grajilla occidental (Corvus monedula) |
También los anfibios pueden
aprovechar las frecuentes lagunas que se forman en el fondo de muchas canteras,
ya que se forman cubetas sin escorrentía posible donde se acumula el agua de
lluvia, también las aprovechan las aves y los mamíferos para beber.
Otra oportunidad que facilitan
las canteras y que es aprovechada por algunas especies es un curioso fenómeno
conocido como geofagia, consiste en el consumo alimenticio de tierras para
facilitar la digestión de ciertos vegetales ligeramente tóxicos o para
complementar a las dietas pobres en ciertos nutrientes. A modo de ejemplo
observé dos Piquituerto común (Loxia curvirostra) consumiendo arcilla amarilla
en una cantera abandonada de Caudete de las Fuentes.
 |
| Piquituerto común (Loxia curvirostra) consumiendo tierras en una cantera abandonada |
Texto y fotos de Rafa Muñoz.
