CORZOS Y ACENTORES ALPINOS

Javier Armero Iranzo

El 26 de diciembre tuve la suerte de observar en los montes del término de Tuéjar lindando con Sinarcas, y por tanto muy cerquita de la comarca de Requena-Utiel, dos ejemplares de acentor alpino Prunella collaris. Se encontraban en un pequeño cantil de litología yesífera a unos 550 metros sobre el nivel del mar y en las proximidades del río Turia y en unos paisajes dominados por pino carrassco Pinus halepensis. Muy confiados, pues dejaron que me acercase a pocos metros, iban picoteando el suelo del quebrado terreno en busca de alguna semilla.

En la comarca de Requena-Utiel es una especie que inverna en bajo número en determinadas localidades muy concretas, especialmente en las cumbres más destacadas como en la cima del Negrete (Utiel), Pico del Tejo (Requena), Ropé (Chera),o el Molón (Camporrobles). No obstante se sabe de su presencia en sectores fluviales con escarpes y/o canchales de piedra, como bien sería la presente cita u otras de otros años en Barchel (Benagéber, junto al río Turia), Villar de Olmos (Requena, junto al río Reatillo) o Contreras (Villargordo del Cabriel , tanto en la presa como en Los Cuchillos, junto al río Cabriel).


Acentor alpino Prunella collaris.   Foto: David Gómez , Fons fotogràfic SVO

También pude observar otras especies invernantes de interés, en esta zona o en otras próximas,  como acentor común Prunella modullaris  herrerillo común Cyanistes caeruelus, ratonero común Buteo buteo, aguila real Aquila chrysaetos, aguilucho pálido Circus cyaneus, entre otras.

Destaco la observación de dos corzos Capreolus capreolus, cada vez más habitual en los montes de la mitad norte comarcal, de un zorro Vulpes vulpes y de un excremento de nutria Lutra lutra en una gran roca del mismo río Turia, lo que confirma la cierta expansión de la especie en esta cuenca hidrográfica.

Javier Armero Iranzo

PASERIFORMES INVERNANTES EN EL RÍO MAGRO

Javier Armero Iranzo

Con la llegada al frío a la comarca de Requena-Utiel se incrementa también la arribada de aves procedentes del centro y norte de Europa. Es un verdadero placer pasear por nuestros campos y montes ya que en ellos se ven con cierta facilidad especies que no se pueden detectar en otras épocas del año. 


Concretamente en un itinerario ornitológico efectuado por las riberas del río Magro entre Requena y El Pontón pude observar el domingo día 9 de diciembre un grupito de tres pinzones reales Montfringilla montfringilla en medio de un bando de unos 80 pinzones vulgares Fringilla coelebs. Estaban alimentándose de semillas en un campo baldío cubierto de herbazales. El pinzón real es una especie muy poco citada en la comarca y no todos los años se detecta su presencia. Es posible que la ola de frío que está azotando el centro de Europa estos días y que la ha cubierto de nieve haya hecho bajar más ejemplares que de costumbre. No obstante es un ave que pasa muy desapercibida entre los bandos numerosos de pinzones vulgares, por lo que hay que tener paciencia y comprobar su posible presencia con la ayuda de un telescopio mirando uno por uno cada ejemplar.


También pude ver el primer Pechiazul Luscinia svecica de la temporada en el ámbito del Magro. Este pájaro busca aquí áreas con abundante vegetación palustre, especialmente eneales, intercaladas con praditos abiertos y orillas con limo por donde gusta buscar alimento por el suelo. Es una especie poco común en la comarca y la totalidad de registros se circunscriben hasta la fecha al cauce del río Magro, tanto en Utiel como en Requena. He podido comprobar su presencia en estos meses en El Sebillar, inmediaciones de Utiel, El Pontón e incluso cerca de  la ermita de San Blas en zonas apropiadas.

Sigo viendo al grupito de Escribanos palustres Emberiza schoeniclus que está invernando en la vega agrícola del Magro. Concretamente detecté 6 ejemplares en dos puntos diferentes del cauce, alimentándose de los puros de las eneas que crecen en el río. Además tuve la fortuna de escuchar el reclamo característico de un rascón europeo Rallus aquaticus, un ave realmente escasa en la zona y que frecuenta los sectores del cauce del río con mayor vegetación palustre, especialmente carrizales y eneales. Se sabe poco del estatus de esta especie en la comarca, pero datos como este confirman la presencia invernal de un ave más típica de las zonas húmedas litorales. Es algo más habitual comprobar la existencia de este esquivo rállido en época de cría, aunque muy posiblemente porque entonces  incrementa la emisión de su característico reclamo.



Destaco la presencia en el bosque de ribera de un herrerillo común Cyanister caeruleus. Este es un pájaro en franca expansión por la comarca, y que está colonizando en los últimos años ciertos sectores del río Magro. No obstante, verlo en la vega agrícola de Requena y El Pontón llama la atención. Seguramente se trate de un ejemplar invernante en la zona y procedente de otras localidades quizás cercanas. Observé también una abubilla Upupa epops , que aunque en áreas costeras sea una ave ciertamente habitual ya en invierno, aquí en Requena-Utiel no lo es tanto, ni mucho menos. Aunque es verdad que hace veinte años sí que era una verdadera noticia observar un ejemplar en estos meses. 

Aún pude ver un buitrón Cistícola juncidis, ave típica de herbazales, juncales y prados próximos al cauce, pero que cuando viene el frío suele desplazarse a zonas más térmicas, quizás al litoral, siendo más escaso por entonces.

Por último comprobé que el tejedor africano, Obispo coronigualdo Euplectes affer, sigue estando por la misma zona que cuando lo detecté el 28 de octubre pasado, y parece que de momento el frío no lo hace mella. Se trata de un macho adulto que ha debido escaparse de cautividad y que a la vista está su capacidad de adaptación al hábitat, y que lo convierte en una de las especies de aves exóticas que mejor está colonizando ciertos sectores de la Península Ibérica, especialmente las zonas húmedas.

En cuanto a las aves que están pasando estas fechas en los estanques de riego de El Pontón destaco la presencia de 5 andarríos grandes Tringa ochropus, 6 avefrías Vanellus vanellus, 12 zampullines chicos Tachybaptus ruficollis y 1 martín pescador Alcedo atthis, que ya lleva varias semanas allí.


En definitiva, son fechas en las que hay que abrigarse basatante en los fríos amaneceres requenenses, pero que no hay que dejar de salir al campo pues este brinda muchas satisfacciones.




Javier Armero Iranzo

LÚGANOS Y ESCRIBANOS PALUSTRES EN EL RÍO MAGRO




Parece que esta temporada va a ser buena para la invernada del lúgano Carduelis spinus en la comarca de Requena-Utiel. Son varias las semanas en las que estoy detectando a la especie por el entorno del río Magro, en las vegas agrícolas de El Pontón y Requena. Concretamente, el domingo día 25 de noviembre observé algún ejemplar aislado o junto con otros fringílidos como verdecillos o jilgueros en los campos de cultivo inmediatos al cauce; pero el grupo más destacado, con doce ejemplares se alimentaba confiadamente en un herbazal de un campo abandonado junto a la propia aldea de El Pontón. 

El lúgano es una especie de aparición irregular en la comarca. Hay años en los que cuesta ver algún individuo, mientras que en otros se convierte en una especie relativamente habitual en campos, montes e incluso en jardines y zonas periurbanas. Parece ser que esta temporada es una de estas.

Destaco la presencia en la misma vega agrícola inmediata al río de una especie poco habitual en las comarcas del interior de la Comunidad Valenciana: el escribano palustre Emberiza schoeniclus. Ese mismo día tuve la suerte de contemplar al menos 4 ejemplares diferentes, entre los que había un precioso macho adulto con la mayor parte del plumaje aún estival. Se movían buscando alimento por un huerto abandonado en las proximidades de El Pontón, junto el propio cauce del río Magro. De hecho estuvieron un rato buscando semilllas de la inflorescencia de la enea en una pequeña mancha de vegetación palustre del cauce.

 Es muy importante conservar el paisaje en mosaico que presenta algún sector de la vega del río Magro, donde se alternan huertos de regadío con juncales y prados en eriales no cultivados en la misma influencia del río. Además es imprescindible para esta especie disponer de sectores fluviales con buena cobertura herbácea como vegetación ribereña, especialmente carrizales y eneales que usa tanto para alimentarse como para refugiarse, especialmente durante la noche.

Esta temporada vuelvo a citar a un ratonero común Buteo buteo que suele pasar el invierno en el valle del Magro. Posiblemente venga de latitudes más norteñas, muy probablemente del centro o norte de Europa, como tantos otros de su especie que arriban a la Península Ibérica por estas fechas huyendo de temperaturas cada vez más bajas y de la disminución del alimento disponible. La abundancia de especies presa como el conejo, ciertamente común en determinados sectores de la localidad, hacen sedimentar a una de las aves de presa más interesantes en la zona.

Javier Armero Iranzo
Foto de José Ventura, FONS FOTOGRÀFIC SVO.




OTOÑADA EN EL RÍO MAGRO

Javier Armero Iranzo


El viernes 12 de noviembre de 2012, en un recorrido ornitológico realizado por las riberas del río Magro a su paso por las inmediaciones de los cascos urbanos de Requena y de San Antonio pude disfrutar de lleno con el cromatismo propio de la estación.  El río Magro viste ya de lleno los colores del otoño. Los amarillos ganan terreno a los verdes, y los campos de cultivo ya adquieren el color rojizo característico del suelo cargado de humedad. Afortunadamente las lluvias de estas últimas semanas están mitigando la atroz sequía que tenía el río y los montes y parajes por donde discurre.




Las aves propias del otoño ya han llegado al Alto Magro. Destaco ya la presencia de los escasos escribanos palustres Emberiza schoeniclus. En un recorrido ornitológico por las riberas del río pude observar  al menos tres ejemplares en unos huertos cultivados de maíz a poca distancia del cauce del Magro, junto al puente de Jalance, en plena vega de Requena. Esta especie es poco habitual en nuestras tierras de interior y busca espacios palustres en vegas agrícolas con abundancia de gramíneas de las que se alimenta. El río Magro, una vez más, ofrece un hábitat idóneo para la especie. Hay que recordar que citas de este bonito pájaro se tienen de Utiel, San Juan, San Antonio,  El Pontón Requena y Hortunas, siempre a escasa distancia de los eneales y carrizales del cauce que les sirve de protección a la hora de pasar la noche.



En esa misma jornada disfruté de la presencia de un martín pescador Alcedo athis  en el río, a la altura del Cinto Mariano. Desgraciadamente aún no es un ave demasiado habitual en el río Magro, ya que necesita de una calidad de aguas que aún no se ha podido conseguir. No obstante, su existencia, aunque testimonial se ha constatado en todos los municipios por los que transcurre el río, especialmente en los períodos propios de la migración.


El día salió con una meteorología complicada ya que llovió durante gran parte del mismo, lo que dificultaba la observación de las aves. Apenas se recogieron datos de interés. Aún así, destaco la presencia de un par de garzas reales Ardea cinerea en San Blas y de una golondrina común Hirundo rustica en los estanques de riego de El Pontón, cita realmente tardía ya para esta especie que pasa el invierno típicamente en el África subsahariana.

Javier Armero Iranzo





VIII Congreso GIAM, Deltebre.


Del 1 al 4 de noviembre se ha celebrado el VIII Congreso del Grupo Ibérico de Aves Marinas, en esta ocasión organizado perfectamente por Albert Cama y Matxalen Pauly en Deltebre, en el parque natural del Delta del Ebro.

  
1 de Noviembre.

El día lo aproveché para instalarme y disfrutar de las abundantes especies que podemos en esta zona húmeda. El primer recorrido desde La Cava a la playa de la Marquesa, en la zona norte. Abundantes números de garceta común, garcilla bueyera, garza real, garceta grande y morito, acompañados de mucha gaviota reidora y alguna sombría buscaban alimento en los arrozales inundados.


En la zona de La Marquesa correlimos tridáctilos huían de un mar embravecido que devoraba las playas y entraba en los campos y saladares.


Después, a medio día, ya en la zona sur en la laguna de La Tancada dos pagazas piquirrojas descasaban no muy lejos de un grupo de archibebe claro, en la laguna un grupo de flamencos. Unos metros más desde el observatorio de La Tancada, pude observar buenos números de ánades, azulones una pareja realizó un cópula, pato colorado, cuchara, friso, silbón, porrón común y las muy abundantes fochas.


Un breve desplazamiento me acerqué a Riet Vell, la reserva de SEO para experimentar con el cultivo de arroz ecológico, desde el mirador martín pescador, zampullín chico y calamón. Gracias a la colaboración con Caixa Catalunya han introducido dos caballos de la Camargue, estos animales están acostumbrados vivir en los marjales y ayudan al control de la vegetación.



Otro desplazamiento para intentar acercarme a la barra del Trabucador que estaba totalmente inundada por el fuerte oleaje. En la bahía dels Alfacs, somormujo lavanco, cormorán grande y gaviotas patiamarillas. Acabé en la laguna de l'Encanyissada observando aguiluchos laguneros y fochas.


2 de Noviembre.


Por la mañana interesantes ponencias de Pere Abelló sobre la muerte de pardela balear atrapadas en la redes de arrastre. En la misma línea otra de Vero Cortés sobre las muertes de aves marinas enganchadas en los anzuelos de los palangres. Carles Carboneras nos abrió los ojos con las implicaciones de la migración diferencial de ciertas especies de aves marinas.Juan Becarés nos mostró unos modelos que permiten vislumbrar la distribución espacial y las actividades de la gaviota de Audouin. Andrés de la Cruz disertó sobre los cálculos para poder optimizar el esfuerzo de censo en el Estrecho. Carlos Gutierrez nos demostró como reducir las molestias y mejorar la calidad en el censo en colonias de aves marinas gracias a la fotografía digital. Por último Ricard Gutiérrez desmontó la mala fama de los cormoranes grandes en el Pirineo por su teórica afección a los poblaciones de truchas autóctonas así como la facilidad para desplazarlos de zona conflictivas sin necesidad cazarlos.


Por la tarde en un soto cerca Sant Jaume d'Enveja pudimos observar un mosquitero bilistado, después en el puerto de Sant Carles de la Ràpita hacer lecturas de anillas y observar gaviotas patiamarillas, reidoras, de audouín, sombrías y un joven de tridáctila.

3 de Noviembre.



La sesión matinal empezó con la descripción de las aves marinas y su uso de los distintos hábitat y horarios en función de la actividad pesquera, a cargo de Albert Cama. Pere Abelló nos presentó el portal con la detallada crónica de la utilización del portal OBSERVADORES DEL MAR, (http://www.observadoresdelmar.es/) una herramienta online para documentar y situar observaciones de todas las especies ligadas al medio marino. Matxalen Pauly nos descubrió los hábitos invernantes de las gaviotas cabecinegras en el Golfo de Sant Jordi. Nuestro compañero Luis Aleixos hizo un repaso a los censos de aves marinas en el cabo de Cullera, encuadrados en la red de observadores RAM. Juan Sagardia nos hizo disfrutar con las imágenes y la diversidad de especies que utilizan el banco de la Concepción, próximo a Lanzarote, gracias a las salidas organizadas por Lanzarote Pelágics. Para cerrar Albert Cama nos hizo una gráfica lección magistral para poder empezar a distinguir las distintas edades y mudas de las gaviotas patiamarilla, sombría, argéntea y cáspica.


Por la tarde nos guiaron a los campos encharcados de Sant Jaume d'Enveja donde pudimos ver avefrías,  agachadizas común, correlimos común, menudo, chorlitejo chico, patinegro y grande. En la barra del Trabucador donde entre otras especies, pudimos disfrutar de una espectacular persecución de págalo parásito a dos charrán patinegro y un chorlito gris.


4 de Noviembre.

Día lluvioso de despedida que aproveché para pajarear a solas. Antes nos condujeron a la Bassa de les Olles pero al ser un día de caza no había muchas especies, si que pude aprovechar para observar un pechiazul entre las salicornias y la reciente plaga que aumenta exponencialmente, el caracol manzana. Más tarde mi deambular por los caminos me volvió a llevar a la zona de Marquesa. Un grupo de arrozales encharcados me entretuvo para, poco a poco, ir descrubiendo zarapitos grandes, grandes números de archibebe común, andarríos grande, andarríos bastardo, hacer lecturas de anillas de moritos, un vuelvepiedras, correlimos menudo y común. 


Finalicé la jornada con paseo por la playa hasta la platja del Fangar y ver de lejos los enormes bandos de limicolas.



Tejedor amarillo en Requena



El domingo 28 de octubre de 2012 en un recorrido ornitológico por la vega del río Magro, entre Requena y la pedanía de El Pontón pude observar a un ejemplar adulto macho de Tejedor amarillo u Obispo coronigulado  Euplectes afer. Estaba en un eneal del cauce del río en compañía de unos 10 gorriones comunes. Es la primera cita conocida para la comarca de Requena-Utiel. Esta especie habita las sabanas y grandes espacios abiertos del África subsahariana, por lo que el origen de este ejemplar sea atribuible a un escape de cautividad. Se sabe de muchos espacios naturales ibéricos, especialmente zonas húmedas, donde la especie parece aclimatarse en el tiempo y establecer ciertas poblaciones. No obstante, dudo que llegue a soportar aquí las bajas temperaturas que aquí se alcanzan en los duros y largos inviernos requeneneses.
En la jornada, aparte de las grullas Grus grus ya comentadas, destaco la presencia ya de lúganos Carduelis spinus; aunque otros años ya los había visto alguna semana antes.  Veremos sí este es un buen invierno para ellos.

Javier Armero Iranzo
Foto de José Ventura, Fons Fotogràfic SVO.

Censo de rapaces desde El Cardete (Camporrobles)



El sábado 27 de octubre de 2012 realicé el último censo de rapaces migrantes desde el Cerro Cardete (Camporrobles) de la temporada. La meteorología era complicada con rachas de viento del norte-noroeste que dificultaba en ocasiones la observación, la temperatura entre 10-13ºC. Lo más interesante:

- 50 buitres leonados Gyps fulvus , locales, diferentes en grupos de 30, 10, 3, 4,3;
- 1 ratonero común Buteo buteo residente;
- 1 cernícalo vulgar  residente;
- 1 gavilán Accipiter nisus, quizás residente;
- 1 halcón peregrino Falco peregrinus , migrante;
- 1 esmerejón Falco columbarius, migrante;
- 2 cuervos Corvus corax, locales
Observador: Javier Armero

Javier Armero Iranzo
Foto Rafa Muñoz, Fons Fotogràfic SVO.

Grullas por Requena



El domingo 28 de octubre de 2012 pude ver en Requena dos bandos distintos de grullas Grus grus. El primero, compuesto por 11 ejemplares a las 12,15 sobrevolaba a media altura la vega del Magro por el paraje de los Pinos de Florillo en dirección oeste. El otro, de 70 individuos, volaba a media y gran altura en dirección noroeste el paraje de La Herrada y la Serratilla.
Dos buenas citas de una especie inusual para la comarca en un día marcado por el fuerte viento del Noroeste que sin duda ha debido traerlas para la zona de sus rutas más habituales del interior peninsular.

Javier Armero Iranzo
Foto Javier Pérez. Fons Fotogràfic SVO.

ESCOCIA, LAS TIERRAS ALTAS


3 de mayo de 2012.

 Escocia, localidades visitadas.


Llegamos al aeropuerto de Prestwick, cerca de Glasgow, recogimos el coche y fuimos directos a las Highlands, las tierras altas de Escocia. Era un día extrañamente soleado y estable para lo habitual de estas tierras donde en un mismo día tienes sol, lluvia y nieve. Durante el viaje, desde la carretera, mucha grajilla (Corvus monedula), faisán (Phasianus colchicus), busardo ratonero (Buteo buteo), gaviota cana (Larus canus), paloma torcaz (Columba palumbus), cisne vulgar (Cygnus olor) y ostrero (Haematopus ostralegus). 





Cairngorm Mountain


Tras unas horas estábamos en pleno corazón del parque natural de Cairngorm Mountain, en la estación de esquí. Desde el parking cogimos un sendero que conducía al valle paralelo, hacía el Lairig Ghru Braeriach. Estas montañas, las más altas de toda Gran Bretaña, tienen vegetación ártica son unos páramos de semitundra donde dominan los brezales rastreros. Aquí residen varias especies que pretendíamos observar; la perdiz nival (Lagopus muta), el lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica) y el chorlito carambolo (Charadrius morinellus).

 Lagópodo alpino (Lagopus muta) macho nupcial


Ganamos bastante altura siguiendo la senda antes de poder disfrutar de una pareja de perdices nivales (Lagopus muta), reseñar el espectacular el plumaje nupcial del macho.



                                Lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica) macho nupcial


Un poco más arriba, de bastante cerca pudimos observar a placer varios lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica). En el límite donde empezaba a dominar la nieve pudimos levantamos 3 liebres variables (Lepus timidus), la única especie que faltó a la cita fue el chorlito carambolo que se reproduce aquí con sus vistosas libreas nupciales pero sospechamos que todavía no habían llegado de su viaje migratorio.

Lavandera blanca (Motacilla alba yarrellii)


De regreso a la estación de esquí todavía tuvimos tiempo para fotografiar una preciosa lavandera blanca (Motacilla alba yarrellii) y un rebaño de renos, especie reintroducida que no han tardado en aclimatarse y prosperar.

Reno (Rangifer tarandus)


Después del largo día de viaje Valencia-Alicante (Altet)-Prestwick-Cairngorm Mountain nos dirigimos a la principal localidad de esta zona llamada Aviemore que es un pueblecito de 2400 habitantes donde dormímos en un albergue. Otras especies del día fueron lúgano (Carduelis spinus), bisbita común (Anthus pratensis) y alpino (Anthus spinoletta)



4 de mayo de 2012.



Vista desde el observatorio de la RSPB, Loch Garten




De noche todavía y eso que amanece muy pronto nos dirigimos al observatorio de la RSPB en el Loch Garten, tras pagar las libras pertinentes puedes acceder. Después de un breve paseo se llega a una enorme casa de madera llena de troneras y de gente, a pesar de que era un día laborable. La masificación provocaba que nuestra primera misión fuera abrirnos un hueco entre trípodes y codos para acercarnos a una tronera e intentar ver un urogallo o el águila pescadora (Pandion haliaetus) que ocupa un nido artificial muy lejano. Para compensar y como la tarea es harto difícil hay pantallas repartidas en distintas paredes donde gracias a cámaras con control remoto se ver al águila incubando o con suerte a un urogallo (Tetrao urogallus). Efectivamente había en una tele un macho tumbado en un claro. Otra cosa es ver uno, si además logras enfocar un urogallo en tu catalejo, aunque sea un mínimo punto entre la vegetación, llamas a uno de los responsables del observatorio y si te confirma que, efectivamente, ese punto es un gallo tumbado, te expropian el catalejo, se ponen cerca de 50 personas en cola y van pasando por el ocular para ver el punto negro que, efectivamente ¡¡es un gallo en reposo inmóvil!! Es cierto que en ocasiones el gallo se pasea a escasos metros de las troneras lo que debe provocar algún infarto en una mayoría de ornitólog@s bien entrados en años.




Instalaciones de la RSPB, el Loch Garten


Cuando me cansé de pelear por un hueco en las troneras y dejarme las pestañas repasando cada milímetro del amplio terreno divisable, alguien cometió el error de preguntar si lo que tenía en el ocular era un gallo. Se montó la cola y cuando me tocó el turno pude de "ver" mi primer urogallo (un mojón negro entre la hojarasca en el centro de un ocular). Después fue cuando empecé a divertirme observando ardillas (Scirus vulgaris), pinzón vulgar (Fringilla coelebs), pico picapinos (Dendrocopos major), verderón (Carduelis chloris), carbonero garrapinos (Periparus ater), mito (Aegithalos caudatus) y trepador azul (Sitta europaea) que se alimentaban de los múltiples comederos artificiales.


Ardilla (Scirus vulgaris)


Después nos acercamos a un observatorio sobre un leck de gallo lira (Tetrao tetrix) pero no tuvimos suerte, además seguía lloviendo y caía aguanieve a ratos. En un lago cercano levanté una pareja de porrón osculado (Bucephala clangula) y se quedaron tranquilo dos ansar común (Anser anser). De regreso al Loch (lago) Garten pudimos observar silbón (Anas penelope), ánade azulón (Anas platyrhynchos), avefría (Vanellus vanellus), porrón moñudo (Aythya fuligula), petirrojo (Erithacus rubecula), mosquitero común (Phylloscopus collybita) y collalba gris (Oenanthe oenanthe).



                                                         Pinzón vulgar (Fringilla coelebs)


Después guiados por Kenny encontramos el Loch Vaa donde se reproduce uno de los pocos zampullín cuellirrojo (Podiceps auritus) que quedan en esta zona, es un bicho con plumaje nupcial espectacular que resaltaba a pesar de la luz plomiza de un día que continúaba lluvioso y frío. De nuevo al coche a esquivar faisanes (Phasianus colchicus) y corzos (Capreolus capreolus) a pesar de las estrechas carreteras tiene vallas para evitar atropellos y lo peor los británicos conduciendo por el centro de las estrechas carreteras y sin apartarse.

Corzo (Capreolus capreolus)

Kenny no nos dejó descansar, de nuevo al coche hacía el Loch Insh, allí hay otro nido de águila pescadora (Pandion haliaetus) pero antes disfrutamos con una parada nupcial de porrón osculado (Bucephala clangula) y peleas entre machos muy celosos de sus hembras, todo con la pescadora incubando y una escandalosa colonia de cría de graja (Corvus frugilegus).

                                              Águila pescadora (Pandion haliaetus)


Otra vez al coche y esta vez omitiré detalle del lugar por seguridad de una especie muy escasa, el urogallo  (Tetrao urogallus). Seguía la lluvia y el cansancio empezaba a hacerse patente, Kenny dijo que cogiéramos las cámaras pero solo yo le hice caso. Era una ladera con un espeso pinar y nos avisó que estaba totalmente prohibido salirse de la pista que ganaba altura serpenteando. Kenny caminaba rápido como dirigiéndose a un lugar concreto, nosotros le seguíamos mirando todos los rincones del bosque donde no se veía nada animado. Nos avisó que a esas horas los gallos debían estar posado en los árboles que no perdiéramos el tiempo con el ralo sotobosque. Un par de kilómetros, tras cruzarnos con más ornitólogos de regreso que no habían visto nada, en un lugar que Kenny parecía reconocer, paró brevemente y nos señaló en la copa de pino junto al camino. ¡Allí estaba un enorme macho de urogallo! El corazón nos dejó de palpitar pensando que serían solo unos segundos de observación, pero nos equivocamos. El bicho bajó al suelo, junto a la pista y marcó un límite muy claro en el que no permitiría pasar a nadie. Que decir que su valentía permitió que le pudiésemos hacer fotos a placer aunque para ello Marcos, Juan y Gabi tuvieran que regresar al coche a la carrera, coger las cámaras y subir casi sin resuello, ¡lleva siempre la cámara encima me recomienda mi terapeuta!. Pero el gallo, Kenny y yo seguíamos allí esperándolos y convirtió aquella media hora de cercana observación que me regaló en una de las experiencias más intensas de mi vida.




Urogallo (Tetrao urogallus)

Nos despedimos de Kenny prometiendo perpetuo agradecimiento pero el día todavía no había acabado, nos esperaba el hyde de Speyside Wildlife, en el Loch Eilein otro rincón de cuento de hadas con las ruinas de un castillo en una diminuta isla central.


Loch Eilein.

Antes de entrar al hyde, tuvimos tiempo de observar acentor común (Prunella modularis), un fugaz mirlo acuático (Cinclus cinclus) y zorzal charlo (Turdus viscivorus).

Hyde de Speyside Wildlife

En este hyde de pago te garantizan la observación a placer de tejón (Meles meles) y marta (Martes martes) pero hay más, ciervos (Cervus elaphus) y ratón de campo se acercan a comer los cacahuetes dejados caer delante de enormes cristaleras, dentro calentito puedes fotografiar a placer con las limitaciones de no usar flash, en el exterior unos focos permiten ver a unos animales acostumbrados a comida a cambio de dejarse ver bajo la luz de los focos.

Tejón (Meles meles)

5 tejones nos deleitaron con sus diferencias físicas mientras barrían el suelo sin dejar ni un cacahuete, empujándose con el culo para ganarse la mayor cantidad posible. Solo un atrevido macho de ciervo se alejaba de un enorme grupo de hembras y jóvenes que pastaban a unos 50 metros para acercase a comer los cacaos. De entre las piedras un diminuto ratón de campo salía un segundo cogía un cacao y se volvía a la seguridad de las grietas entre las piedras.

Marta (Martes martes)


La estrella del espectáculo se hizo de rogar, cerca de las 12 de la noche una rauda marta (Martes martes) llegó, dio una vuelta al observatorio, se subió a una plataforma donde se le ofrecía un poco de carne y un huevo, cogió el huevo y se largó tan rápido como llegó.

5 de mayo de 2012.

Pocas horas dormimos pero habíamos quedado con Kenny muy temprano y no queríamos que nos tachara de impuntuales. Nuestro objetivo era otra rara avis por lo escaso, una pareja de colimbo ártico (Gavia arctica) en el Lochindorb. Pero antes de llegar paramos para observar un búho campestre (Asio flammeus) muy claro que levantaba en el páramo algún zarapito real (Numenius arquata) y avefrías (Vanellus vanellus), los ánsares solo se preocupaban del frío que cubría todo el páramo con una fina capa de hielo. 


Zarapito real (Numenius arquata)

Una cuenca endorreica encerraba al  Lochindorb, otro lago con castillo en el centro de una isla. Pero antes de llegar a las orillas, por la estrecha carretera se observaban a placer machos y hembras de lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica). 


Lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica) hembra


En el lago un precioso macho nupcial de colimbo ártico (Gavia arctica) compensaba el frío gélido acentuado por un viento muy fuerte que no impedía a unos niños de muy pocos años montarse en canoas canadienses acompañados de dos monitores. Alguna avefría (Vanellus vanellus) y una dispersa colonia de cría de gaviota cana (Larus canus) completaron la mañana.

                                                     Agateador norteño (Certhia familiaris)

El resto del día deparó mas observaciones de las especies anteriormente citadas y sólo añadimos a la lista un agateador norteño (Certhia familiaris) que entraba y salía de su nido.

Lochindorb, lago digno de localización de Harry Potter

Localización de los parajes citados en las Highlands



6 de mayo de 2012.



Faisán (Phasianus colchicus)


Por la tarde salía nuestro vuelo y nos faltaba el gallo lira, pero gracias a Kenny teníamos la localización muy clara, salimos de las tierras altas y pasamos a las bajas, las Lowlands, en concreto a Loch Freuchie. Llegamos al amanecer y nos estrenamos con 2 perdices pardillas (Perdix perdix), especie muy críptica y esquiva pero aquí estaban en las puertas de una casa junto a la carretera. Más tarde también observamos perdiz roja (Alectoris rufa). 

Lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica)

Seguimos la estrecha carretera observando en los prados llenos de ovejas; ostrero (Haematopus ostralegus), avefría (Vanellus vanellus), zarapito real (Numenius arquata), ánsar común (Anser anser),  archibebe común (Tringa totanus), collalba gris (Oenanthe oenanthe) y el abundante faisán (Phasianus colchicus).

Archibebe común (Tringa totanus)

En las zonas de páramo heladas encontramos en cantidad al lagópodo escocés (Lagopus lagopus scotica) y 2 búho campestre (Asio flammeus).

Lomas que cierran el valle del Loch Freiche.

En el centro del valle, junto al lago observamos varias parejas de barnacla canadiense (Branta canadensis) algunas con pollos pequeños y porrón moñudo (Aythya fuligula) emparejados. Alguna gaviota reidora (Larus ridibundus) y cana (Larus canus) y somormujo lavanco (Podiceps cristatus) haciendo el espejo.


Barnacla canadiense (Branta canadensis)

Los gallo lira (Tetrao tetrix) brillaban por su ausencia pero en la segunda vuelta tuvimos la suerte de observar un leck con 3 machos exibiéndose con sus espectaculares colas extendidas. 



Gallo lira (Tetrao tetrix)

Mas tarde volvimos a observar otro leck con 8 machos. Poco más deparó el viaje pero una hamburguesa y dos pintas en el aeropuerto pusieron la guinda a un viaje muy redondo e inolvidable.

Juan, Gabi, Marcos, compañeros gracias por compartir las Highlands.

Kenny: thank you very much, yours is the merit.
 
© Rafa Muñoz 2012